Historias desde Kryton: En Superman Returns, El románticamente fuera de onda Clark Kent y Lois Lane tienen un montón de historia para sortear. Pero si en realidad quieren conocer de historia, entonces vean lo que escritores, artistas, productores y directores han hecho con —y para— el hombre de acero en sus cerca de 70 años de existencia.
1938 - Superman es lanzado en Action Comics #1, la culminación de años en intentos por el escritor Jerry Siegel y el artista Joe Shuster. Les pagan $130 por la historia y los derechos del personaje. Hoy, una copia original de ese número vale más de $450,000.
1940 - El Show de radio The Adventures of Superman comienza una carrera que durará 11 años.
1941 - El productor de animación Max Fleischer, cuyo studio trajo a Betty Boop y a Popeye a la pantalla, estrena el primer dibujo animado de Superman en los cines. El corto gana una nominación al Oscar, y la serie produce 16 cortos más.
1947 - Siegel and Shuster demandan a la DC Comics por los derechos de autoría de Superman más $5 millones en daños. Las cortes rechazan el pedido un año después, el par subsecuentemente firma un acuerdo para cancelar cualquier otro reclamo sobre Superman y Superboy y reciben $100,000 por el trámite.
1948 - Superman va en vivo, en la primera de las dos seriales para cine protagonizada por el bailarín Kirk Alyn. En 1952 en Televisión The Adventures of Superman, protagonizada por George Reeves, comienza lo que duraría 104 episodios.
1959 - Un año y medio después que su show cancela la producción, Reeves, 45, es encontrado muerto de un escopetazo. A pesar de que su muerte es dictaminada como suicido, rumores de juego sucio (relatados en un próximo film con Adrien Brody y Ben Affleck) abundan.
1974-1976 - Los productores Alexander e Ilya Salkind comienzan a desarrollar Superman: The Movie. Marlon Brando es contratado como el padre de Superman, Jor-El; Gene Hackman firma como Lex Luthor. El veterano Guy Hamilton de los filmes de James Bond es traído para dirigir. Cuando los Salkinds deciden rodar en Inglaterra en lugar de Italia, Hamilton, exiliado por evadir impuestos británicos, renuncia y es reemplazado por Richard Donner. Los Salkinds piensan en Robert Redford como protagonista; Donner contrata a Christopher Reeve.
1975 - Después de más litigaciones por Siegel y Shuster se llega a un acuerdo con Warner Communications, ahora compañía dueña de la DC. Siegel, con su salud deteriorada, trabaja en una oficina en Los Angeles; Shuster, también alejado de los comics, está legalmente ciego. Warner accede a pagarles a cada uno $20,000 anualmente de por vida, y darles el crédito de “creado por” en todos los comics, películas y shows de TV de Superman. El valor estimado de la propiedad en ese momento: $1 billón.
Marzo 28, 1977 - Brando entra a trabajar en la peli.
Abril 18, 1977 - Brando termina su trabajo, y sale corriendo al banco para cobrar su cheque de $3.7 millones.
1978 - DC publica en tamaño de tabloide el evento en comic Superman vs. Muhammad Ali—en el cual Ali deja al Hombre de Acero con la cara a la miseria (debido a que estaba debilitado por una dosis de sol rojo).
Diciembre 1978 - El film que costara $55 millones es estrenado, ganando $134 millones. Entre las películas más taquilleras de la historia, solo 7 estrenos pre-1980 ganaron más dinero.
1981 - Superman II se estrena. Richard Lester es acreditado como director a pesar de las contribuciones de Donner, despedido por los Salkinds después de estrenado el primer film.
1983 - Superman III estrenado, con Richard Pryor como el genio de la computación Gus Gorman. (Película espantosamente mala)
1987 - Superman IV: The Quest for Peace es realizada por la Warner, a pesar que es producida por la casa realizadora de películas clase B Cannon Films. Totaliza $15.6 millones. (Si la anterior fue mala, esta es una pesadilla)
1988 - Superman aparece en la portada de la revista Time marcando su 50 aniversario. Irónicamente, ésto es seguido por un esfuerzo para levantar la pobres ventas que tiene la DC, tratando de mejorar al personaje.
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1992 - Superman es “asesinado” en la revista publicada en Enero de 1993, la cual vende seis millones de copias. El es resucitado ocho meses más tarde.
1993 - Lois & Clark: The New Adventures of Superman debuta en ABC, número 62 en el ranking Nielsen de la temporada.
1995 - Christopher Reeve queda paralizado en un accidente hípico.
1996 - Clark Kent y Lois Lane se casan, en el show de la ABC y, consecuentemente, en el comic.
1996 - Kevin Smith es contratado por Warner Bros. junto al productor Jon Peters para escribir la quinta película, Superman Reborn (que después se llamaría Superman Lives), que sería estrenada en el verano del 98.
1997 - Nicolas Cage firma para protagonizarla, y Tim Burton como director; el guión de Smith es tirado a la basura.
1997 - DC le dá a Superman un makeover radical completo con piel azul y poderes nuevos, basados en electricidad. Al año siguiente, en su 60 aniversario, vuelve a ser el Superman Clásico.
1998 - Con el presupuesto de Superman Lives escalando a $190 millones y el guión todavía inconsistente, Warner archiva el proyecto.
2001 - Wolfgang Petersen entra para hacer el supuesto crossover Batman vs. Superman, mientras que McG famoso por Charlie’s Angels es contratado para dirigir el relanzamiento escrito por J.J. Abrams (Alias). El estudio decide seguir solamente con el proyecto de McG.
2001 - Smallville es estrenado en la WB, terminando como el Segundo mejor show de la temporada en la cadena.
2002 - McG entra en un super conflicto de agenda con Charlie’s Angels: Full Throttle; entonces el director Brett Ratner (Red Dragon) entra en escena, y manda a todos sus conocidos una tarjeta navideña con su cara sobreimpresa en una imagen de Superman.
2003 - Ratner renuncia cuando la Warner rezonga por el presupuesto—que había alcanzado a los $240 millones—como también a su elegido para el personaje, el desconocido actor de novelas americanas Matthew Bomer. McG regresa.
2004 - McG renuncia otra vez, ya que no quiere volar a Australia para rodar el film. Bryan Singer es secuestrado de la franquicia de X-Men, y trae un guión de sus escritores de X2. Singer enrola a Brandon Routh—un desconocido actor de novelas americanas—como su protagonista.
2004 - Reeve muere porque su corazón no dá más. Tenía 52 años.
Octubre 2005 - Probando que él es más superfanático que nadie, Cage bautiza a su recién nacido Kal-El, el nombre Kryptoniano de Superman.
Junio 28, 2006 - Superman Returns se estrena mundialmente.
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